¡Hola! Soy médico desde hace 21 años. Mi nombre es Georgy Olegovich Sapego. En este artículo, te contaré más sobre el óxido nítrico.
Érase una vez, el óxido nítrico se consideraba un contaminante del aire que se producía cuando se quemaba combustible. Luego, a mediados de los 80 del siglo pasado, descubrieron que nuestro propio cuerpo produce óxido nítrico constantemente. Y sin ella de ninguna manera. Ya hemos discutido esto en el artículo sobre nitratos en jugo de remolacha. Puede leer el enlace a continuación.
Entonces, dentro de nuestros pulmones, el óxido nítrico también hace muchas cosas útiles. Dilata los vasos sanguíneos y los bronquios, hace que los cilios microscópicos en la superficie del tracto respiratorio se balanceen de manera organizada y eliminen todo tipo de mugre y suciedad.
El óxido nítrico se puede encontrar en el aire exhalado y su concentración allí diferirá entre personas sanas y enfermas.
¿De dónde viene el óxido nítrico?
Cuando empezaron a estudiar este negocio, no entendieron de inmediato de dónde venía. Se asumió que el óxido nítrico ingresa al aire exhalado por los senos paranasales, porque allí su nivel está fuera de escala. Se da vuelta, esto es más de 1000 ppb.
Cabe señalar aquí que la concentración de óxido nítrico en el aire exhalado se mide en partes por mil millones (partes por mil millones) y se lee como "pee-pee-bee"
Luego, los científicos supusieron tomar muestras de aire con un sensor especial directamente de los bronquios y obtuvieron valores confiables para la concentración de óxido nítrico.
Asma bronquial
Con el asma bronquial, el óxido de nitrógeno en el aire exhalado se vuelve más que en personas sanas. No está del todo claro si esto es útil para una persona enferma o no, pero el hecho permanece.
Alguien dice que el óxido nítrico relaja los músculos lisos de la pared bronquial y tiene efectos antiinflamatorios. Alguien cree que el óxido nítrico se puede convertir en otros compuestos nitrogenados que escaldan los bronquios y, por el contrario, provocan inflamación.
Y aquí están los eosinófilos
Ya hemos comentado en dos artículos los eosinófilos y la inflamación que provocan. A veces, los eosinófilos se asocian con alergias y, a veces, provocan otros tipos de inflamación en los bronquios. El asma bronquial se asocia muy a menudo con eosinófilos.
Los eosinófilos liberan una gran cantidad de sustancias químicas cáusticas que queman los bronquios, queman los nervios y provocan espasmos en los músculos de la pared bronquial.
Toda esta desgracia va acompañada de la liberación de óxido nítrico. Resulta que el óxido nítrico es un tipo de marcador de inflamación eosinofílica en los bronquios. Y esto ocurre con mayor frecuencia precisamente con el asma bronquial.
Cuales son las opciones:
- Si el nivel de óxido nítrico en el aire exhalado es inferior a 25 ppb en un adulto o inferior a 20 ppb en un niño menor de 12 años, entonces podemos suponer que no hay inflamación eosinofílica en los bronquios.
- Si el nivel de óxido nítrico en el aire exhalado es superior a 50 ppb en un adulto o superior a 35 ppb en un niño, entonces podemos suponer que hay inflamación eosinofílica en las vías respiratorias.
- Las métricas intermedias pueden significar cualquier cosa. Tendremos que pensar.
- Si los niveles de óxido nítrico aumentan en un 20% o 25 ppb (20 ppb en un niño), se puede decir que la inflamación aumenta.
- Si el nivel de óxido nítrico estaba por encima de 50 ppb y luego disminuyó en un 20%, se puede decir que la inflamación disminuye.
- Si el nivel de óxido nítrico estaba por debajo de 50 ppb y luego disminuyó en 10 ppb, entonces se puede decir que la inflamación disminuye.
- Si una persona asmática tiene niveles de óxido nítrico superiores a 50 ppb, entonces la persona no controla su asma, no recibe el tratamiento adecuado o está haciendo trampa.
De hecho, el nivel de óxido nítrico en el aire exhalado puede depender de la edad, el sexo, las enfermedades concomitantes y el tabaquismo. Todo esto es complejo y no existen estándares estrictos y rápidos. Incluso con un resfriado común, el óxido nítrico puede saltar y luego bajar a cero después de tres semanas. En cualquier caso, el análisis es interesante y se espera mucho de él.
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